一个大脑袋、圆鼻子、头上长着三根毛的中国小男孩诞生于1935年，他便是我国漫画明星——三毛。当时，青年张乐平试图创作一种无说明文字的连环画，又能使中国大量的文盲和不识字的儿童看得懂。这样的连环画由谁当主角呢？张乐平感到孩子的一言一行天真、幼稚，很能引人入胜，也更便于触及不合理的社会现象，唤起人们的注意，于是就决定用儿童作为主角。

　　最初设计的形象是光头男孩。秃脑袋虽然有趣，但在造型上比较简单，不耐看。张乐平经过仔细琢磨，一次作画时无意中在光头顶上加了三笔，朋友们看了都觉得很有趣，连声说好，于是就诞生了三毛。

　　张乐平先生曾说：“有人问我为什么叫三毛?我原先也没想过。如果当时画了四根毛发，就成为四毛了。我看看这三笔加得还可以，就定名为‘三毛’。”

　　张乐平先生认为在“三毛”头上加三根毛，这在我国古书上有类似的例子：《晋书·顾恺之传》记载，大画家顾恺之给一个名叫裴楷的人画像，“颊上加三毛”，即加画了三根髭须，结果“观者觉神明殊胜”，也就是使画像中的人物显得神采飞扬，取得了意想不到的艺术效果。

　　通过这本画册，细心的读者不难发现，早期三毛的三根头发是笔直向上的。以后随着三毛形象的不断发展和完善，这三根头发逐渐有了强烈的动态感，随身姿动作而千变万化地飘拂，活灵活现地反映了三毛喜怒哀乐的心情!

——摘自《1935年的三毛》，1997年8月少年儿童出版社出版