电影《三毛流浪记》于1949年4月1日在上海外滩开拍，大部分镜头是在5月27日上海解放后拍摄的，10月正式上映。这部电影是一部“跨时代”的影片。

　　影片根据张乐平同名漫画原著改编，编剧署名为阳翰笙。电影剧本据说先是由阳翰笙根据原著改编，后由陈白尘、李天济参与修改。

　　主演王龙基在影片中有出色的表现，得到原作者张乐平先生赞扬。当初为了挑选主演三毛的演员，导演接触过的孩子不下数千，最终于1949年2月选定由9岁的王龙基担当主演，可谓“千里挑一”。

　　本片中，一大批电影明星出于对当时已家喻户晓的流浪儿“三毛”的同情和喜爱，都甘心无偿为一个普通的小演员当配角，以致出现了中国电影史上至今为人津津乐道的“众星捧月”盛况。这也足以显示出，当时漫画《三毛流浪记》已经非常深入人心。

　　影片许多情节是根据漫画原著改编或受其启发而创作的，但是，电影中“爷叔带着三毛在百货商店偷布料”和“贵妇人收养三毛，三毛却大闹贵妇人家”的情节在原作中是没有的，这也许是出于戏剧的效果或当时时代的需要，但是有悖于张乐平先生所塑造的流浪儿“三毛”善良正义的性格，不利于孩子的正面教育，因此也就留下了遗憾。所以在这次改编出版时，编者有意淡化与简化了这些情节。

　　其他出版的1949年电影版《三毛流浪记》书籍，基本上由三毛演员王龙基策划或“授权”，都没有取得原著张乐平先生家人授权，并且对该电影拍摄情况的描述，多有不实之处。其实，影片从筹拍开始，就得到众多媒体和上海市民的关注，当时大量的有关这部影片的新闻报道，以及大部分当事人的回忆录，都说明了事实真相。有关介绍真实情况的文章，可在三毛漫画网www.sanmao.com.cn的三毛世界——三维空间中找到。

　　影片中最盛大的场面出现在“贵妇人家聚会”这出戏中，拍摄时上海已经解放。许多男女贵宾是由大牌明星客串表演的，除了演职员表上已有的演员外，还有：上官云珠和她的女儿姚姚，赵丹和黄宗英、沈浮和高依云、应云卫和程梦莲、魏鹤龄和袁蓉、项堃和阮斐、凌之浩和沙莉、刁光覃和朱琳七对夫妇，孙道临、吴茵、 林默予、蓝马、章曼苹、许蓝、 朱莎、中叔皇、奇梦石、高正、汪漪、王静安、蒋天流、应萱、吕薇、林子丹、金淑之、徐薇、徐曼、徐缓、郭玲、黄温如、梁明、张劭、张乾、张婉、张逸生、傅惠珍、张庆芬、农中南、熊伟、关鹏、蓝伏心、王蓓蕾、苏英、苏茵、苏曼意、谭云等。（排名不分先后）

　　对于电影的拍摄情况，三毛演员王龙基的观点与张乐平先生子女的观点有严重分歧。王龙基坚称，电影是“1948年10月”开拍的；电影的“拍摄是和漫画的发表同步进行的”；“你中有我，我中有你”。张乐平先生子女则认为这些话没有事实依据，“是对我们父亲和漫画原作极大的不尊重”，而且因为是王龙基而不是别人来说出这种话，感到非常震惊，“我们握有大量证据证明电影是1949年4月1日开拍的”。

　　1947年6月15日，漫画《三毛流浪记》就已经开始在《大公报》连载……

——摘自《三毛流浪记（电影绘本版）》，长江文艺出版社2022年3月第3次印刷