著名漫画家张乐平先生不仅画三毛，也画漫画生肖。自50年代起，他每年阴历除夕，都要为上海的报刊画一幅漫画生肖，以供大年初一刊出。鼠年画鼠，牛年画牛……各具情趣，颇受读者欢迎。但，他本人最喜爱的，是1962年除夕所画的一幅猛虎。画上，这只花斑吊睛猛虎正处于腾跃前的那一霎间。它的前爪扑在地上，尾巴却像旗杆一般高高扬起在空中，两只圆睁的灯笼般的大眼睛，使怒昂的虎头显得威风凛凛，而虎唇边8根颤抖的虎须，使人仿佛听到它声震山岳的那一声雄吼……

　　1962年春节，正是我国各族人民同甘共苦度过“三年经济困难时期”后，迎来的第一个佳节。张乐平先生精心创作的这幅漫画猛虎，寄寓着他对伟大祖国再一次“龙腾虎跃”的美好祝愿，是一个老画家由衷的心声。这幅漫画猛虎曾刊载于36年前——1962年大年初一的“解放日报”头版。读者们含笑望着这只生气勃勃的猛虎，都感到精神抖擞，浑身平添一股向前的力量。

　　谁知，“龙腾虎跃”未久，便爆发了“文革”。张乐平先生被关进“牛棚”，当了“牛”；而这只猛虎也变成了隐喻国民党反扑的“反动老虎”。每逢“老虎”挨斗之日，张乐平先生便垂着头，一盏一盏地偷喝闷酒，叹闷气……

　　“文革”结束后，这只受尽折磨的“老虎”重返张乐平先生家中，被先生视为劫后余生的一件珍贵纪念品。

　　张乐平先生仙逝经年。白驹过隙，不知不觉，我们伟大的祖国迎来了改革开放后又一个虎年。龙腾虎跃，万马争先，意气昂扬，风光无限。蒙张乐平先生家人同意，现将先生36年前的旧作猛虎生肖画奉献广大读者。

——摘自1998年3月4日《新民晚报》