随着众多外国儿童读物被引进，许多新的卡通形象也被介绍给中国的孩子。中国少儿出版社推出“纽伯瑞”系列，江苏人民出版社推出“史努比”全集，外文出版社推出“小淘气尼古拉”系列。并且在影视媒体的传播效应支撑下，儿童画书的操作有与影视结成联盟的趋势，如与影视相配套的卡通连环画《狮子王》、《加菲猫》等就非常走红。

　　但有一个令人吃惊的消息，尽管外国儿童卡通形象有铺天盖地、不可阻挡之势，但从出版的统计数据来看，我们其实静悄悄地拥有一个不战而胜的自己的孩子：三毛。

　　据张乐平先生的儿子、上海三毛形象发展有限公司总经理张融融先生介绍,张乐平先生一生共创作“三毛”系列漫画13种，其中以《三毛流浪记》和《三毛从军记》最走红，这些书不仅建国以来的总印数已超过1000万册（与少儿社最负盛名的《十万个为什么》基本持平），就是在九十年代后外国卡通已经大举进攻的年代，“三毛”的成绩也非常骄人。1990年同济大学出版社的《三毛从军记》销量已超过40万册；1995年少儿版的《三毛流浪记》（全集）多次重印，也已经超过33万册，在1997年初的沪版图书订货会上，订量就超过了当时正红的《狮子王》。还有一个巧合，在《三毛流浪记》诞生正好50周年的1997年6月，根据全国30多家城市中心书店销售情况统计，当月全国畅销书（文艺类）排行榜的第一名就是《三毛流浪记》。在前两个星期刚在杭州结束的“中国首届卡通形象国际博览会”上，“三毛”被投票评选为最受欢迎的卡通形象。

　　这些消息令人惊讶又给人安慰，它再次证明，即使是在人们无意识的时候，历史也会悄悄地起作用。

　　三毛这个穷苦孩子，天真无邪的倒霉蛋，其实凝聚了许多中国人的集体记忆，三毛的幼稚气盛是中国式的，可怜可笑是中国式的，三毛的遭遇也是中国式的；尽管“狮子王”’有它的辉煌灿烂，“史努比”有它的晶莹透明，但没有谁能像三毛一样可以勾起中国人冷暖酸甜的种种回忆，没有谁像三毛一样给予过来人温馨、动人的抚慰。

　　这是一本许多家长愿意买的书，是一本家长愿意重温、并愿意给孩子推荐的书，因为他们说：“要让他们了解我们是怎么长大的。”

——摘自1999年5月29日《文汇报》