从1956年到1986年，张乐平给《小朋友》先后画了二十年的漫画连载，从大人到小孩，没有不认识张乐平的。

　　1954年，鲁兵从朝鲜前线回国休整，和几个朋友在“刘三和”小酒店小酌。一个朋友告诉鲁兵，张乐平也在这里喝酒哇!鲁兵立刻上前，向张乐平作了自我介绍，还约好第二天去张乐平家拜访。第二天，鲁兵去了张乐平家，只见他的几个孩子都戴着红领巾，在家门口列队欢迎。原来，张乐平回家后，就告诉孩子，明天，有一位志愿军叔叔来，要求孩子们都戴上红领巾。从此，鲁兵认识了张乐平的夫人冯雏音女士和孩子们，还有孩子们的外婆，开始了和张乐平一家长达数十年的友谊。张乐平自编自画的《我们的故事》，很多是以他家的几个小孩作为背景材料和模特儿的，漫画中常出现的瘦瘦的男孩，也很像他家的小孩。

　　1956年，鲁兵从黄衣青手中接编《小朋友》，张乐平不仅为《小朋友》画了很多封面画，还在《小朋友》的封三，开辟了固定的专栏，专登张乐平的趣味漫画。漫画《小猫眯咪》中的小猫，实际上画的是些有点傻气的爱淘气的小孩。小猫咪咪常于无意中做了些让人发笑的傻事，如小猫玩毛线球，玩呀玩呀，结果把自己缠在房间里捆住了手脚，引来了小老鼠一阵傻笑。到了1958年搞文艺大批判时。这画曾被错误地上纲上线，认为是丑化了小猫形象，为反面人物老鼠张目。

　　专栏定下来以后，那时就得交稿。张乐平有时动不出脑筋，就打电话来求救。这时可忙坏了室主任鲁兵，鲁兵和张乐平一边吃酒，一边聊天，很多构思就是两人在一起碰杯时碰出来的。

　　《小朋友》编辑部几个分工抓生活故事的文编，如苏茹、沈瑾、茅绍颖等，后来也成了张乐平创作《我们的故事》的参谋。这些热心的参谋，常带张乐平一起下学校，听老师和同学谈谈自己的故事。谈着，听着，张乐平憬然有悟。第二天，他就打电话来叫我们的老交通快去取画稿。

　　张乐平特别爱好画和酒。他常常打电话来，请鲁兵或孙毅陪他喝两盅，喝着喝着，张乐平画兴骤浓，就画出画来了。从他一幅幅趣味盎然的漫画中，似乎还能闻出点酒香来。这时鲁兵也诗兴大发，拿起笔就往宣纸上泼墨，写得“字字尽醉矣”。张乐平跟着鲁兵和圣野，下过几回乡，跑到浙江汤溪的溪东大队去看过红领巾牧牛队，跑到桐庐去看船队圈猎富春江上的鱼，都留下了生动的速写。如今，这些生动的往事，已成了梦中的回忆。

——摘自2002年2月1日《新民晚报》