本报联袂上海图书馆、张乐平家属——寻找最早的“三毛”
　　今年7月28日是著名漫画家张乐平先生“三毛”漫画形象问世70周年纪念日。作为中国本土流行时间最长的漫画形象，有关三毛的漫画图书至今仍畅销不衰。但张乐平的家属近日告诉本报，称“三毛”的诞生日还是个谜，可能会早于1935年7月28日。为此，本报特联袂上海图书馆图书文化博览厅、张乐平的家属，委托读者们提供线索，共同寻找最早的“三毛”。
　　张乐平的家属告诉记者，据张乐平自己回忆，第一幅三毛漫画诞生在1935年春夏之交，在上海《小晨报》上发表。后来有朋友据此考证，提供了1935年11月23日《小晨报》的三毛漫画的资料。于是，有关三毛的介绍文章，例如1982年5月萧丁写的《最早的三毛》，都把这一天定为三毛的诞生日。
　　1977年文史学家魏绍昌把上海杂志公司于1936年3月出版的《三毛（第一集）》以及他收集的数幅早期三毛漫画复印件送给了张乐平。
　　1985年三毛诞生50周年时，漫画家郑辛遥特地收集了20余幅早期三毛漫画复印件交给张乐平先生，其中有一幅发表在1935年10月10日《独立漫画》上。于是，三毛的“生日”改写了，在提到早期三毛的文章（例如1997年8月黄永玉写的《我少年、青年、中年、暮年心中的张乐平》）中，《独立漫画》成了三毛的“诞生地”。
　　1992年夏天，张乐平的小儿子张慰军在魏绍昌、上海市作家协会的冯沛龄、上海图书馆的张伟、毛天虹、徐锦钧等人的帮助下，冒着酷暑在徐家汇藏书楼搜罗30年代的期刊、旧报，又找出数十幅早期三毛漫画，然而三毛的“生日”尚没有改写。
　　后来，张乐平的长子张融融和上海三毛形象发展有限公司的张彤、汪英、祁国生等人，在上海图书馆近代文献阅览室的协助下，自1998年10月起的一年多时间里，几乎翻遍馆藏的三四十年代书刊，终于又找出了100多幅早期三毛作品，其中最早的三毛漫画，发表在1935年7月28日《晨报》副刊《图画晨报》上，三毛的“生日”又一次被改写。
　　据查证，《小晨报》创刊于1935年9月12日，从目前已知的资料来看，张乐平先生记忆有误。《小晨报》肯定不是“三毛”的摇篮。
　　“三毛”究竟诞生于1935年春夏之交的哪一份报刊呢？本报和上海图书馆及张乐平家属特请读者共同参与查证。

——摘自2005年7月22日《文汇读书周报》