说起中国的漫画，不能没有三毛。张乐平先生所创作的三毛，记录了中国苦难儿童的命运，多年来不独为大陆几代读者热爱同情，亦得到海外人士的关注宝爱。如果说连环漫画是舶来品种，那么乐平先生的大作三毛又丰富扩大了这一画种，足成世界漫画宝库中特殊的一宗上品。

　　乐平先生是一个善良诚朴的画家，心存大善大仁，故能在六十年的创作生涯中，始终立根平民，为之歌哭，为之以画立言，一如他笔下永不衰败的三毛，保持着赤子之心。回瞻吾国二十世纪足以传世的大画家中，多数出身平民阶层，虽无显赫的家世可以炫耀，却共同创造了光辉的美术史，而无愧于时代无愧于家国。乐平先生一九一○年诞生于浙江海盐一户耕读之家，十五岁漂泊上海当学徒，苦学成家。日寇犯华，他与叶浅予诸先生组成抗日漫画宣传队，奋力八年，以画笔为武器，戎马南中国。后返回上海，以“三毛”为主业，兢兢业业至一九九二年辞世止，为中国漫画史上以一主角惨淡经营影响最大的杰出人物。

　　回想幼时，印象最深的美术读物即是乐平先生的“三毛”以及丰子恺先生的漫画和叶浅予先生的“王先生”。许多年后方得与这些先生晤面受教，与乐平先生交往甚多，有许多珍贵时光。先生好酒，尤以江南的黄酒为最，晚年常住医院疗病，酒渴便难了。有次他打电话招我吃饭，两个人在他家二楼的小间闭门对饮，他身披医院的病服，双目放彩，面堆红光，一杯在手的快乐大概是废之长久了，我也为他高兴。及至师母敲门问罪，方知他老人家是擅自从医院溜号回家过瘾，害得小护士四处寻人。

　　“文革”之中，先生遭难，被抄家批斗。作品被毁无数，心情可想，有时我与画家戴敦邦兄偷偷地陪他在马路小酒摊上浅饮。“四人帮”倒台后，陪他喝的机会多了，有一回他高兴了，把我带去的黄鳝亲自下厨，以“张光宇法”炒了一盆爆鳝下酒，美味真不一般。酒对乐平先生不独是快乐剂，也是长年不败的创作灵感催化剂，记得一年春节，我和萧丁兄去看他，酒罢我铺了宣纸鼓动他作画，他竟不假思索地挥就一幅“猫娘乳鼠”图，漫画文章，纯用水墨，立意和技巧，绝对上品，不几日便由萧丁兄配了诗发表出来。

　　乐平先生喜欢石头，画案上一拳水石上植有一株不过三四寸的榆树，几十年总是当春发绿，欣欣荣荣，令人起高山古木之思。又有一块瓶状的空心黄石，小于鸡卵，上有六如居士镌刻的小字铭文曰：“漱于石，交端友……”曾引起红学家周汝昌先生的兴趣，或许要新证出与曹雪芹有什么干系来吧。那块很小的青白色石龟，小如铜钱，憨态可掬，是先生被红卫兵追尾时于家门口五原路乱石堆中所得，只腹部略补了几刀，正背皆佳。屈指数来，乐平先生走了也有一十五个春秋了，他和他笔下的三毛，总教人难以忘怀……