在这个小学生感兴趣的众多漫画家中，张乐平无疑排在前列。与叶浅予笔下的“王先生”相比，张乐平笔下的“三毛”以及突出生活幽默的作品，离孩子们的世界更为接近，更容易产生共鸣。

　　张乐平开始发表漫画作品是在1930年前后，此时黄永玉正好六岁。张乐平独创的“三毛”人物，把孩子眼中的生活万象，幽默地表现出来。

　　孩子的视角与孩子的形象，自然能够让孩子读者产生浓厚兴趣。在许多艺术家的成长过程中，最初的艺术熏陶常常就体现在类似的冲动中。有的孩子，这种冲动未能把握，转瞬即逝，只是一时的快乐。而对有艺术天性和敏感的孩子，冲动就是一扇窗户，打开它，便看到了一个新奇的世界。然后，把握住这个冲动，让它托起自己的梦想，向远方飞去。

　　在凤凰的小学校园里，黄永玉张开了自己的翅膀。用他自己后来的表述来说：“我的艺术思维种下了漫画的根子。我艺术上的讲究，得益于漫画界的前辈的修养。”

　　他这样生动地讲述自己学习画漫画的故事：

　　自从我每天画漫画以来就觉得自己开始高级。先是画周围人的样子。我父亲有个大胖子好朋友叫做方季安，一脸烂麻子，虽然是军法官，却是个非常和气的伯伯。

　　我在马粪纸上画了他的全身像，然后周身剪下来，让三岁的弟弟拿去堂屋给他们看。

　　爸爸首先大笑，叔叔伯伯们也大笑，再送到方麻子伯伯面前。方伯伯也咧嘴大笑，一边笑一边骂：“准是‘大蠢棒’(这当然指的是我，我排行第一)画的！叫他来，看老子军法从事！”

　　爸爸事后翻着《时代漫画》时顺口告诉我：“你画方伯伯像是像，但神气不够。你看看人家张乐平的三毛和周围的那些人，一个是一个的动作、神气、表情，各有各的样子。不能只是像。”

　　像已经不容易，还要动作，还要神气，爸爸呀，爸爸！你以为我是谁？

　　我有时没有纸；这里的纸只是毛边纸、黄草纸和糊窗子的小北纸，临摹带色的漫画是用不得的，起码要一种印《申报》的报纸。这种纸，纸店不常来；来了，我碰巧把钱吃了东西，只好对着铺子干瞪眼。要知道，做人家儿子时期，经济上总是不太松动的。到第二天省下零用钱赶去买纸，纸却卖光了。

　　按照比较严格的时间推算，黄永玉沉迷于漫画并以此活跃于校园，应该是在四年级转学到文昌阁小学之后，也即九岁到十二岁期间。

　　前面章节写到过，在实验小学念书时，黄永玉因受到姓左的老师的惩罚而经常逃学。父亲最终发现了个中原因，才将他转到文光小学，后文光小学并入文昌阁小学。

　　在黄永玉的感觉中，父亲天性中就有着漫画一样的幽默，这对他儿时的性格产生着内在影响。譬如，他为逃学而编假话被父亲发现，父亲却采取了他意想不到的幽默方式予以化解：

　　我的父亲也是一个特别的人，这一生呢！非常有幽默感的人。比如说我小时候逃学，七八岁的时候逃学，说学校放假，那么对学校就说我家里有事情，其实呢到处逛。爸爸就知道了，发现了，发现的时候说：“你为什么不上学？”

　　我说：“学校放假。”“好吧！我去看一看。”很远呢，一两里地，走到学校到了门口我就知道大势去矣，因为里头的同学们声音很大嘛。“回家吧！”给他看穿了嘛。回家啦，我可能以为会挨一顿打，他坐在一个躺椅上，坐着拍着自己的膝盖大笑：“你这个人说谎嘛，不要老重复说同样的谎嘛，你老重复说学校有事情，你看看你多好笑，你这个人。”

　　父亲了解详情后，知道黄永玉的逃学并非孩子的过错，他也不愿意孩子继续受到左老师这种有阴暗心理的老师的处罚，遂将他转学。

　　父亲对黄永玉的影响不限于性情的幽默，学习过美术并从事美术教育的他，更是一直培养儿子的美术兴趣。小舅舅则相反。刚刚迷上《水浒》时，黄永玉曾雄心勃勃地想画一本《水浒》人物，未曾想被小舅舅迎头泼上一盆凉水。

——摘自2010年9月9日《济南时报》（原载《传奇黄永玉》，2010年7月人民日报出版社出版）